Béton chanvre : un matériau innovant pour des constructions durables en suisse romande

Le secteur du bâtiment en Suisse romande est responsable d'environ 30% des émissions de gaz à effet de serre ¹ . Face à ce constat alarmant, l'urgence d'adopter des pratiques de construction plus durables se fait de plus en plus pressante. Et si une solution à la fois naturelle, performante et locale pouvait inverser cette tendance ? Le béton de chanvre, un matériau biosourcé aux multiples atouts, se présente comme une réponse prometteuse aux défis environnementaux auxquels la région est confrontée. Son potentiel est immense, et son adoption pourrait transformer le paysage de la construction romande.

Nous allons plonger au cœur de ses propriétés uniques, examiner son impact environnemental réduit et explorer son potentiel de développement local en Suisse romande. Nous analyserons également des exemples concrets d'applications dans la région, les défis à relever et les perspectives d'avenir pour cette solution biosourcée.

Qu'est-ce que le béton de chanvre ?

Avant d'explorer les détails de ses avantages et applications, il est crucial de comprendre ce qu'est réellement le béton de chanvre. Ce matériau de construction se distingue par sa composition naturelle et son procédé de fabrication respectueux de l'environnement. Sa singularité réside dans l'utilisation de la chènevotte, un coproduit de la culture du chanvre, combiné à un liant et de l'eau. Comprendre ses composants et son processus de fabrication est essentiel pour appréhender pleinement ses atouts et ses limites.

Composition détaillée

Ce composite est constitué de trois éléments principaux : la chènevotte, le liant et l'eau. Chacun de ces composants joue un rôle crucial dans les propriétés finales du matériau. Leur sélection et leur dosage sont essentiels pour garantir la performance et la durabilité de cette solution constructive.

• Chènevotte : La chènevotte, la partie centrale et ligneuse de la tige de chanvre, est l'élément principal du béton de chanvre. Elle est appréciée pour sa légèreté, sa porosité et ses propriétés isolantes ² . La culture du chanvre en Suisse, autrefois florissante, connaît un regain d'intérêt grâce à la demande croissante pour des matériaux biosourcés. La chènevotte contribue significativement à l'isolation thermique et à la régulation hygrométrique du béton de chanvre.
• Liant : Le liant assure la cohésion de la chènevotte et lui confère sa résistance. Différents types de liants peuvent être utilisés, tels que la chaux aérienne, la chaux hydraulique et le ciment prompt. Le choix du liant a un impact significatif sur l'empreinte environnementale, la performance et le coût du béton de chanvre. Privilégier les liants locaux et écologiques est une priorité pour minimiser l'impact environnemental.
• Eau : La qualité de l'eau est également importante pour la fabrication du béton de chanvre. Une eau propre et sans impuretés garantit une bonne prise du liant et une meilleure durabilité du matériau.

Procédé de fabrication

La fabrication de ce composite écologique est un processus relativement simple qui peut être réalisé sur chantier ou en usine. Les étapes clés comprennent le mélange des composants, le coulage et le séchage. La technique de mise en œuvre peut varier en fonction du type de construction et des exigences du projet.

• Mélange : La chènevotte, le liant et l'eau sont mélangés dans des proportions précises pour obtenir un béton de chanvre homogène.
• Coulage : Le mélange est ensuite coulé dans des coffrages (banchage) ou projeté sur une surface à l'aide d'une machine (projection).
• Séchage : Le matériau mis en oeuvre doit ensuite sécher pendant plusieurs semaines pour atteindre sa résistance finale. Il est important de le protéger des intempéries pendant cette phase de séchage.

Propriétés techniques

Le béton de chanvre possède des propriétés techniques remarquables qui en font un matériau de construction performant et durable. Ses atouts principaux résident dans ses capacités d'isolation thermique, de régulation hygrométrique et d'absorption acoustique. Ces propriétés contribuent à améliorer le confort intérieur des bâtiments et à réduire leur consommation d'énergie.

• Isolation thermique : Grâce à sa structure poreuse, le béton de chanvre offre une excellente isolation thermique. Il permet de réduire les besoins en chauffage en hiver et en climatisation en été. Son inertie thermique élevée contribue à stabiliser la température intérieure et à réduire les fluctuations thermiques. Le déphasage thermique, c'est-à-dire le temps que met la chaleur à traverser le matériau, est également un atout majeur ³ .
• Régulation hygrométrique : Le béton de chanvre a la capacité d'absorber et de restituer l'humidité de l'air ambiant. Cette propriété permet de maintenir un taux d'humidité optimal dans les bâtiments, améliorant ainsi le confort intérieur et la qualité de l'air. Il contribue également à prévenir la formation de moisissures et de condensation.
• Performance acoustique : La structure fibreuse du béton de chanvre lui confère de bonnes propriétés d'absorption acoustique. Il permet de réduire la propagation du bruit et d'améliorer le confort acoustique des bâtiments.

Limites

Bien que le béton de chanvre présente de nombreux avantages, il convient également de prendre en compte certaines limites. Sa faible résistance mécanique par rapport au béton traditionnel nécessite une conception architecturale adaptée. Sa sensibilité à l'humidité pendant la phase de séchage exige une protection adéquate contre les intempéries. Son coût initial peut être plus élevé, mais les économies d'énergie à long terme peuvent compenser cet investissement. Une main d'œuvre qualifiée est requise pour une mise en oeuvre optimale, ce qui peut impacter le coût global ⁴ .

Propriété	Valeur	Comparaison
Conductivité thermique (λ)	0.07 - 0.12 W/m.K	Inférieure à la plupart des isolants traditionnels
Densité	300 - 500 kg/m³	Plus légère que le béton traditionnel (2400 kg/m³)

Avantages environnementaux du béton de chanvre

L'un des arguments les plus convaincants en faveur du béton de chanvre réside dans ses avantages environnementaux considérables. De la culture de la plante à la fin de vie du matériau, chaque étape du cycle de vie est marquée par un impact environnemental réduit par rapport aux matériaux de construction conventionnels. L'analyse du cycle de vie révèle un bilan carbone favorable, une réduction de la consommation d'énergie et une contribution à la préservation des ressources naturelles.

Culture du chanvre

La culture du chanvre est une pratique agricole durable qui présente de nombreux avantages pour l'environnement. Le chanvre est une plante à croissance rapide qui ne nécessite que peu d'eau et de pesticides. Elle absorbe également d'importantes quantités de CO2 pendant sa croissance, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. De plus, la culture du chanvre améliore la qualité des sols en les enrichissant en matière organique ⁵ .

• Le chanvre pousse en 4-5 mois, bien plus vite que les arbres utilisés dans le bois de construction.
• Il ne nécessite que très peu d'eau et peu ou pas de pesticides.
• Il absorbe environ 10 à 15 tonnes de CO2 par hectare cultivé ⁶ .

Production du béton de chanvre

La production du béton de chanvre est un processus peu énergivore par rapport à la fabrication du béton traditionnel ou d'autres matériaux de construction. L'utilisation de liants écologiques, tels que la chaux, contribue également à réduire l'empreinte environnementale du matériau. De plus, le potentiel de production locale permet de minimiser les coûts de transport et les émissions de gaz à effet de serre associées.

La faible énergie grise de ce matériau est un atout majeur. Elle est estimée à environ 30 kWh/m3, contre plus de 300 kWh/m3 pour le béton traditionnel ⁷ . L'utilisation de chaux comme liant permet également de réduire l'impact environnemental, car la chaux absorbe du CO2 pendant sa prise.

Utilisation du béton de chanvre

L'utilisation du béton de chanvre dans la construction permet de réduire significativement les besoins en chauffage et en climatisation grâce à ses propriétés isolantes et régulatrices d'humidité. Il contribue également à améliorer la qualité de l'air intérieur et à créer un environnement de vie plus sain et confortable. Ces avantages se traduisent par des économies d'énergie substantielles et une réduction de l'empreinte carbone des bâtiments.

Un bâtiment isolé avec du béton de chanvre peut réduire ses besoins en chauffage de 40 à 60 % par rapport à un bâtiment mal isolé ⁸ . La régulation hygrométrique du béton de chanvre contribue également à réduire les problèmes d'humidité et de moisissures, améliorant ainsi la qualité de l'air intérieur.

Fin de vie du béton de chanvre

En fin de vie, le béton de chanvre présente plusieurs options de valorisation. Il est biodégradable si le liant utilisé est à la chaux, ce qui permet de le réintégrer dans le cycle naturel. Il peut également être recyclé en paillage ou en amendement pour les sols.

Aspect	Détails
Biodégradabilité (avec chaux)	Retour possible à la terre, minimisant les déchets.
Recyclage	Utilisation comme paillage ou amendement de sol.

Applications et exemples en suisse romande

Le béton de chanvre trouve de nombreuses applications dans le domaine de la construction durable, tant pour les bâtiments neufs que pour la rénovation. En Suisse romande, plusieurs projets ont déjà démontré le potentiel de ce matériau innovant. Des maisons individuelles aux bâtiments collectifs, en passant par l'isolation thermique des bâtiments anciens, il s'adapte à différents types de constructions et répond aux exigences de la construction durable.

Types de constructions

Le béton de chanvre peut être utilisé dans une grande variété de constructions :

• Maisons individuelles : Plusieurs maisons individuelles en Suisse romande ont intégré le béton de chanvre, offrant un confort thermique et une qualité de l'air intérieur exceptionnels. Par exemple, une maison à Ecublens (VD) a utilisé le béton de chanvre pour ses murs extérieurs, réduisant considérablement sa consommation énergétique.
• Bâtiments collectifs : Bien que nécessitant une conception architecturale plus complexe en raison de sa résistance mécanique, le béton de chanvre trouve sa place dans les bâtiments collectifs. Un projet pilote à Genève a démontré la faisabilité de son utilisation pour des cloisons intérieures et une isolation performante.
• Rénovation : Ce composite est particulièrement adapté à l'isolation thermique des bâtiments anciens, tant par l'intérieur que par l'extérieur. Il permet d'améliorer l'efficacité énergétique des bâtiments tout en préservant leur patrimoine architectural. Un exemple notable est l'isolation d'une ferme vaudoise avec du béton de chanvre projeté.
• Constructions légères : Il peut également être utilisé pour la construction de cloisons, de planchers et de toitures légères, offrant une alternative écologique aux matériaux conventionnels.

Acteurs de la filière en suisse romande

Le développement de la filière béton de chanvre en Suisse romande repose sur divers acteurs clés, contribuant chacun à son essor :

• Producteurs de chanvre : Des agriculteurs locaux cultivent le chanvre, assurant un approvisionnement en chènevotte de proximité.
• Fabricants de béton de chanvre : Des entreprises spécialisées produisent le béton de chanvre, adaptant les formulations aux besoins spécifiques des projets.
• Architectes et bureaux d'études : Des professionnels conçoivent des bâtiments intégrant le béton de chanvre, optimisant ses performances et respectant les normes en vigueur.
• Entreprises de construction : Des entreprises formées à la mise en œuvre du béton de chanvre assurent la qualité de la construction.
• Organismes de formation : Des organismes proposent des cours sur la conception et la mise en œuvre du béton de chanvre, favorisant le développement des compétences dans la filière.

Cadre réglementaire et normatif

Bien que le béton de chanvre ne dispose pas encore de normes spécifiques en Suisse, il est soumis aux réglementations thermiques et environnementales en vigueur, notamment la loi sur l'énergie (LEne) et les normes SIA. Les assurances et garanties sont généralement couvertes par les polices d'assurance construction classiques, sous réserve de validation par les experts. Des aides financières et des subventions sont disponibles pour les constructions écologiques, notamment via les programmes cantonaux d'encouragement à la rénovation énergétique des bâtiments (PEB) ⁹ .

Défis et perspectives d'avenir

Malgré ses nombreux atouts, le développement du béton de chanvre en Suisse romande se heurte à certains défis. Le développement de la filière locale, la formation des professionnels, la sensibilisation du public et l'optimisation des coûts sont autant d'obstacles à surmonter. Cependant, les perspectives d'avenir sont prometteuses, avec le développement de nouveaux produits et applications, l'utilisation du béton de chanvre dans des projets de grande envergure et son intégration dans une approche globale de l'éco-construction.

Défis

Pour que le béton de chanvre puisse pleinement s'épanouir en Suisse romande, plusieurs défis doivent être relevés :

• Développement de la filière locale : Augmenter la production de chanvre et de liants en Suisse romande pour réduire la dépendance aux importations et favoriser l'économie circulaire.
• Formation des professionnels : Former les architectes, les ingénieurs et les artisans à la conception et à la mise en œuvre du béton de chanvre pour garantir la qualité des constructions.
• Sensibilisation du public : Informer et sensibiliser le public et les professionnels aux avantages du béton de chanvre pour encourager son adoption.
• Standardisation et normalisation : Définir des normes et des standards pour garantir la qualité et la performance du béton de chanvre et faciliter sa reconnaissance par les assurances.
• Optimisation des coûts : Rendre le béton de chanvre plus compétitif par rapport aux matériaux de construction traditionnels en optimisant les processus de production et en valorisant les économies d'énergie à long terme.

Construire un avenir durable

Le béton de chanvre est une solution concrète pour construire un avenir plus respectueux de l'environnement. En Suisse romande, son adoption peut transformer le paysage de la construction et contribuer à la transition énergétique. Il est temps d'intégrer pleinement ce matériau prometteur dans nos projets de construction et de rénovation. Investir dans le béton de chanvre, c'est investir dans un avenir durable pour les générations futures, en bâtissant des bâtiments plus sains, plus confortables et plus respectueux de notre planète. Contactez les acteurs de la filière "béton chanvre Suisse romande" pour en savoir plus et concrétiser vos projets de "construction écologique Suisse".

1. Source : Office fédéral de l'environnement (OFEV)
2. Source : Fibres Recherche Développement (FRD)
3. Source : Institut National de l'information sur l'Environnement (Inies)
4. Source : Association des artisans du chanvre (AdC)
5. Source : Agroscope
6. Source : Centre de recherche sur le chanvre industriel (CRCI)
7. Source : Bilan Carbone Construction (BCC)
8. Source : Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME)
9. Source : Programme Bâtiments Suisse